Důležité je, že kyanidy se i přes svou nejtoxičtější formu vždy rozkládají na běžné látky. Na rozdíl od atomů těžkých kovů jsou tyto látky v běžných koncentracích neškodné nebo dokonce prospěšné pro životní prostředí.
Kyanová skupina se skládá z uhlíku a dusíku, které se běžně vyskytují v přírodě a hrají zásadní a nezastupitelnou roli ve všech živých organismech. Kyanidy jsou součástí přirozených přírodních procesů. Jejich molekuly se rozkládají na neškodné látky, a proto nejsou pro životní prostředí dlouhodobě nebezpečné. Naopak těžké kovy, například rtuť, jsou toxické a v přírodě neodbouratelné.